1、太极拳的保健作用

    太极拳是中华优秀传统体育项目之一，在我国广为流传。数百年的实践证明，它是健身与防治疾病的重要手段。当今，它以独特的运动风格与显著的健身效果闻名于世。

    太极拳采用了意识和运动相结合的锻炼方法，所以它不仅是肢体运动，而且更强调用意。打太极拳时，要求以意导体，精神集中，意念始终集中在动作上，这样就能排除大脑其它杂念的干扰，专注于指挥与调节全身的活动变化，使神经系统活动过程的均衡性和灵活性、自我意识控制能力得到加强，传递信息的速度与准确性得到提高，从而改善了神经系统的功能。人体各器官系统的活动都是在神经系统调节与支配下完成的，神经系统功能提高，能使人体各器官系统的机能活动增强，更好地适应外界环境变化。太极拳的保健价值就在于此。

    打太极拳时，太脑皮层运动中枢和第二信息系统建立了兴奋中心，而大脑皮层其它区域则处于抑制状态，使大脑得到充分休息，这时慢性病患者是十分重要的，因为大脑的充分休息，能抑制皮层的病理兴奋灶与病灶部分的恶性反馈联系，修复和改善高级神经中枢的功能，使内脏器官的病患得到修复与改善，病状会逐渐减轻或消失。所以经常打太极拳，能收到健身和防治疾病的效果。

    太极拳的特殊锻炼价值，还在于它能起到调节心理机能的作用。练拳时，要求消除杂念、心静，能缓解精神紧张的不良刺激。练拳时，周身舒适，内心畅快，给人以特殊的美感，人体会因精神得到优化而产生一系列良性生理反应。现代医学研究认为，长期受不良精神因素影响，能降低人的健康水平，甚至患病，现代有80%的疾病都与不良的精神因素有关。因此，通过打太极拳，调节人的情绪，对提高健康水平具有重要意义。

    太极拳是一种轻松柔和、连绵不断的匀速运动，这种运动属于有氧运动，长期打太极拳能使心跳缓慢而有力，提高心脏功能，改善心肌营养，促进血液循环，对防治高血压病，动脉硬化有明显作用。

    打太极拳要求“虚胸实腹”。“虚胸”能给心脏活动以充分余地，使心肌放松，容量增大，排血量增多；“实腹”有助于下腔静脉血液流回心及，减少淤血，减轻心脏负担。打太极拳要求放松，能使肌肉组织的毛细血管开放，数量增多，口径加大，保证肌肉供血，有助于机体组织物质交换，保证内环境的稳定。

    太极拳要求动作与呼吸自然配合，采用腹式呼吸与胸式呼吸相配合，可加大呼吸深度，增大肺活量，使肺泡通气量增大，气体交换得到改善，因而呼吸器官功能得到提高。所以经常打太极拳，能有郊预防心血管系统各种疾病。太极拳的腹式呼吸，使横膈膜上下起落的幅度加大，使胃、肠、肝、胰得到很好的按摩，使胃肠蠕动加强，消化腺大量分泌消化液，有效地防治消化系统疾病。

2、太极拳的姿势要求

    太极拳是一种上下相随，松劲相兼，一动而无不不动的全身运动。每个动作都是由身体和各位分密切配合来完成的。若要正确掌握每个动作，必须对身体各位分有一定的姿势要求。

    （一）头颈

    打太极拳要求头部自然上顶，过去有人称提顶、吊顶、悬顶或悬顶弛项、头顶项领、头顶项竖等。头颈勿左右歪斜，前俯后仰，颈肌勿僵直。头颈动作应随身体沿纵轴转动，与躯干的旋转上下协调一致。初学者头部只要做到轻轻上顶，下颏微收，头部摆正，头颈将腰脊轻轻领起即可。

    打太极拳面部要放松自然，口要自然闭合或微微张开，牙齿轻轻咬合，舌自然平放或舌尖抵上腭，用鼻呼吸，眼神要随身体的转动注视前手或平视前方（个别时候看后手）。要神态自然，注意力集中。

    （二）胸背

    打太极拳要注意“含胸拨背”。“含胸”就是胸不外挺，两臂微内含，胸肌放松。“拨背”就是脊背舒展自然，胸部松开，免除肋间肌紧张，这样呼吸就能自然舒畅，益于血液回流心脏。

    （三）腹部

    “虎胸实腹”是太极拳的基本要求。“实腹”就是气沉小腹。要做到“实腹”首先要注意腹部放松，保持呼吸深长匀静，如大横膈膜运动幅度，使腹内压变化加大，腹腔内脏得到“按摩”，以改善血液循环，促进营养物质的吸收。初学者不要因追求“实腹”的感觉而使腹肌紧张。

    （四）腰脊

    腰在太极拳运动中起着重要作用。过去有“腰为车轴”，“刻刻留心在腰间”，“活泼于腰”的说法。打太极拳时要微微后弓，并松腰垂臀，尽可能减小腰弯达到直腰的要求。这就是以前所说的“坐腰”与“填腰”。正确的腰部姿势能使身体处于端正安舒的姿态，并使腹肌松弛，为呼吸提供良好的条件。练习时，凡是由虚而逐渐落实的动作，腰部都要注意有意识向下松垂，腰腹不可前挺或后屈，以免影响动作灵活、自如地转换。屈髋屈膝是体质腰部正确姿势不可缺少的补偿动作，这样做能使身体稳固，动作圆活完整。

    （五）臀裆

    打太极拳要求垂臀、吊裆，以免运动时臀部左右扭动或后突，失去自然下垂的状态。

    垂臀（敛臀）是要求臀部松垂内敛，脊骨尾向前微收，以保持脊柱正直，腹肌放松，使呼吸舒畅；同时也可使身体重心稍降低，以维持身体平衡。

    吊裆是指肛门内提或会阴内缩，目的是积极促进直肠下静脉向上回流，改善会阴组织功能。

    （六）腿部

    腿部在太极拳运动的作用变换、身体的稳定与平衡中起着决定作用。腿部活动时要求松胯、屈膝、两脚落，重心稳定，动作轻稳灵便。练习时，要求两腿进退虚实分明，除起势与收势外避免体重同时落在双腿上。承受全部或大部分体重的腿为实，另一腿为虚。虚脚起着一个支点的作用，如虚步的前脚和弓步的后脚。

    迈步时，一腿支撑体重，稳定重心，另一腿缓缓迈出，脚跟先落地，然后过度到全脚掌落地；后退时，脚掌先着地，然后慢慢踏实；横步时，侧也脚先落脚尖，然后脚掌、脚跟依次落地。跟步、垫步都是先落脚尖或脚掌。脚的起落要轻巧灵活。

    腿的进退要求先提膝后提脚跟。只有膝部放松动作才能轻盈。在步法中应屈膝时就要屈到一定程度，无论单腿独立或双脚负重，自起势到收势膝关节都应保持轻度屈曲。

    步法的转换应注意踝关节的配合。如脚尖上翘、下垂、内扣和外撇动作都要缓慢轻柔，转动时一般以脚掌为轴，如简化太极拳自起势变成野马分鬃时，右腿以脚掌为轴，而脚跟移动后撑，动作就比较灵便舒适。

    正确的步法变换除了注意腿部姿势外，不必须靠运转腰胯，不会正确运转腰胯，动作就生硬，上下不协调。所以太极拳有“由脚而腿而腰，总须完整一气”、“步随身换”的说法。说明太极拳运动要注意步法与腰胯的正确变换。

    （七）臂部

    做好臂部姿势最重要的是沉肩坠肘和坐腕，肩关节放松，使胸背部放松，达到上肢轻松灵活，下肢沉实稳固。肘关节必须保持微屈是为了松沉肩关节，便于臂的屈伸回旋与动作虚实转换。

    手臂一伸一屈不可平出平入，直来直往。腕部与前臂的旋转动作亦要表现出来。

    腕部要松活。定势时或手掌前推至终点时，腕部要微微下塌，掌指微展直，即为坐腕或塌腕，手臂屈回时，指掌又徐徐变成微弯的含蓄状态。

    手和肩的动作要完整一致。手不可过度向前引伸，以免把臂伸直，达不到沉肩坠肘的要求。但也不可过分地沉肩垂肘，影响手向前引伸，易使臂部过于弯曲。

    运动时，臂部始终要保持一定的弧度，掌 的推收动作不要有明显停顿，这样才能做到连绵不断，轻而不浮，沉而不僵，灵活自然。

3、太极拳的运动方法

    打太极拳除注意身体姿势正确外，还必须注意运动方法，才能表现出太极拳的独特风格，达到优化身心的锻炼效果。

    （一）心静体松

    “心静体松”是练太极拳的基本方法，也是掌握好其它方法的保证。“心静”是指内心安静，就是说练拳时要尽量排除杂念，专心致志练拳，把精神集中在动作上，用意念导引动作，做到“意到身随”。“体松”是指精神与躯体都放松，身体处于舒松自然的状态，而不是身体疲塌松散。松是为了行气，使气血畅通。

    （二）连贯圆活

    “连贯”是指太极拳各动作间自然衔接，没有明显停顿，使整套动作节节贯穿，连绵不断，就是过去所说的势断意连或势断劲不断。“圆活”是指动作变换自然，而不停滞的意思。表现在上肢始终保持自然弯曲，多保持空间的圆形、弧形、螺旋形或不同的曲线运行，防止手臂直出直入和转死弯、拐直角的现象。

    （三）虚实分明

    虚实分明为太极拳主要特点。从动作整体看，一般是动作达到终点定式为“实”，动作变换过程为“虚”。从局部看主要支撑体重的腿为“实”，辅肋支撑或换步的腿为“虚”；体现动作主要内容的手臂为“实”，配合的手臂为“虚”。在劲力的变换中沉着、充实的动作为“实”，轻灵、含蓄的动作为“虚“。分清动作和部位用力要求沉拳，虚的动作和部位要求轻灵、含蓄。如动作达到定式或趋于完成时，腰脊和各关节要注意松沉、稳定。动作变换运动时，全身各关节要注意舒松、活泼。

    初学太极拳者，应首先注意两腿的虚实，动作要平稳地过度，待腿的动作虚实分明后，再体会上肢与整体的虚实，这样才能逐渐提高技术水平。

    （四）上下相随

    打太极拳要求上肢、下肢、躯干各部分协调配合运转，由脚而腿而腰一气完成，全身“一动无有不动”，即为上下相随。上下相随不能只限于手脚，而是躯干和四肢相应地进行活动。就是以腰为轴，以躯干带动四肢，并与手、脚动作和眼的变化相配合，随着方向和位置的改变，使全身各部不停地运动着。这就是对初学太极拳者的基本要求。

    （五）柔和均匀

    太极拳一种较缓慢的运动，动作要柔和、均匀，用力不僵不拘，使动作柔缓均匀速。习练太极拳者常用“运动如抽丝”来形容太极拳的这一特点。若要表现出这一特点，动作就不能忽快忽慢。要使运动速度均匀，身体要注意保持平衡稳定，否则是难以做到柔和均匀的。

    （六）运用意识

    运用意识是太极拳的特殊锻炼方式。太极拳的动作是在意念导引下进行的，在做每个动作时先想后做，随想随做，这就是前人所说的“意到身随”的练拳原则。可见太极拳不仅是肢体运动，而更强调用意。所以打太极拳除了肢体得到锻炼外，神经系统亦得到调节。

    太极拳除了注意意念引导动作外，还要注意精神调节，练拳时尽量消除一切杂念，做到心静、安宁、畅快、舒松，使精神处于良好的状态，有益于身心健康。

    （七）呼吸自然

    初学太极拳者，一般采用自然呼吸方法，要求练拳时精神贯注于动作中，呼吸顺其自然。太极拳的呼吸时随动作的变化而自然形成的。呼吸的规律是吸气时起身、屈臂、提腿；呼气时蹲身、伸臂、落步。一般在起吸落呼，吸轻呼重，如“海底针”动作起身时吸气，身体下蹲时呼气。对于过渡动作或难以结合的动作以配合自然呼吸为宜。

    （八）眼手相随

    拳术的每个动作通常是一手进攻，另一手防守，眼要注意进攻的手，如“单鞭”定势时看左手；“海底针”看右手；“云手”看上面的手。通常是眼神随进攻手的动作运动。在定势时眼神自食指或中指尖向前方延展及远，在随主要进攻手运转的同时，目光宜灵活有神，避免呆视、斜视、皱眉或瞪眼。